27 октября 2016 года в п. Коноша завершился конкурс исследовательских работ по краеведческой тематике имени А. Н.Чиркова среди учащихся Северо-Западного федерального округа, итогом которого стала Первая открытая краеведческая конференция «Север формирует характер», организованная МБУК «Коношский районный краеведческий музей» при поддержке и участии Архангельского центра Русского географического общества.
Трое юных исследователей, по условию конкурса, были награждены денежными премиями – это Кирюшина Наталия, МБОУ «Вожегодская СШ», за работу «Великая Отечественная война в истории моей семьи»; Кутилова Людмила, МБОУ «Лесозаводская СШ», за работу «Нелегкая судьба моей прабабушки»; Маурина Анна, МБОУ «Подюжская СШ», за работу «Семья Дворко».
Сертификатами и памятными сувенирами были награждены 18 участников конкурса из Вельского и Коношского районов Архангельской области, Вожегодского района Вологодской области и г. Архангельска. Специальной премией от МБУК «Коношский районный краеведческий музей» был отмечен Виноградов Степан, МБОУ «Вожегодская СШ», за работу «Секретный генерал Коробушин В.В.».
Все юные участники конкурса стали слушателями и докладчиками конференции «Север формирует характер» наряду со взрослыми опытными, известными исследователями и краеведами: Сметаниным Владиславом Александровичем, членом жюри конкурса и руководителем конференции, действительным членом Архангельского центра РГО, членом Ученого Совета РГО (представившим доклад «Увлеченный Севером. К 175-летию С.И.Мамонтова»), Таракановым Константином Геннадьевичем, научным сотрудником Архангельского краеведческого музея (доклад «Алексей Клепач: боевые будни хребта Муста-Тунтури»); Соколовым Александром Митрофановичем, автором книг по истории Каргопольлага (доклад «Письма из прошлого»); Крюковым Дмитрием, руководителем транспортных сервисов Яндекса (доклад «Современные возможности для туризма на Севере»; Старцевым Валентином Ивановичем, членом Союза краеведов России и Союза журналистов России (доклад «Наши земляки- участники Брусиловского прорыва») и другими. Все материалы конференции войдут в сборник.
Первый опыт музея по проведению краеведческой конференции оказался успешным.